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    「为什么我会这样说呢？那是因为帝国内现在正有这样的言论在流传，很多人在鼓吹，皇帝陛下要削弱贵族的势力，起用大批平民官员。先不说我夫君有没有这样去做，大家先想一下我夫君出身怎样？家族背景是怎样？这样的言论就不攻自破。」

    「至于皇族的真实想法，我可以藉这个机会跟大家说明，不过在此之前，我先请教这位先生一个问题。」菲琳.罗娜微笑著，走到引起议题的平民名士跟前，「贵族之所以被称为贵族，是因为什么原因呢？他们特殊的地位延续到今天，又是什么原因呢？他们世世代代做些什么？」

    「这个……」虽然皇妃的目光是平和的，但在帝国之内，却没有几个人能够坦然接受。那位名士连忙站起来，不敢在解释中加添自己的主观看法，「本帝国的世袭贵族，都是建国之时所有功臣之后，当时共封贵族九十七家，后规模扩大，达到二百馀家。世代从政，报效帝国。」

    「你说得很对。」皇妃再问，「相比于平民子弟，世代从政的贵族家族，其子弟是否在学习成长期间具有一个更好的基础？日后在帝国建制、政务管理、处事方略上更具有优势？」

    「这点我没有异议。但尊贵的皇妃殿下，平民官员从政，各方面都不输给贵族官员。」名士的话一顿，「既然事实证明平民官员具备这样的能力，而且这些官员更贴近普通国民，那就不应该再为平民官员的规模进行限制。」

    「事实真像你所说的这样吗？」皇妃并没什么表示，只是把头微微一偏，「这里有平民官员吗？请站起来。」

    会场旁听席上立即就有十多位官员站起来，「下官在，请第一内政监督吩咐。」

    「这位先生说，自帝国光复以来，没有一起暴乱生，没有村民饿死，治安更是良好，这一切是各位的政绩。」菲琳皇妃轻声问，「请各位告诉我，告诉大家真实的情况。」

    这些平民官员显然是没什么准备，好半天才推举一位代表出来回答，「回禀内政监督，这些并非是下官等的政绩，而是皇帝陛下与内政各部的政令颁布的必然结果，下官等只是依据政令行事。至于说到能力……下官等正是因为能力不足，这次才回皇家学院再次学习。」

    这样的话一说出来，名士的脸上自然有点挂不住，要想反驳几句，自己却又缺乏实际的为官经验，说出的话当然就没什么力度。而在场的贵族无一不是喜笑颜开，老男爵更是欣慰。

    「平民官员在低层管理中的确做得出色，他们出身于平民，与平民没有隔阂，了解平民疾苦，基本事务安排上细致入微，这些都是优点。但目前再要让他们更进一步，不但要管理属下一般民众，还要管理一定数量的官员，那么他们的能力缺陷也就显露出来，这就是帝国目前不扩大平民官员规模的根本原因。」皇妃微笑著，看著身前的名士，「帝国考评官员，都是以能力为基本条件，而不带感**彩，更不以贵族或平民做为评判标准。你了解了吗？」

    「皇妃的话非常正确，在下受教。」名士点头，弯腰行礼。既然没有更有力的理由，他也只有认输。如果在受国民爱戴的皇妃面前无理取闹，走出门口就会被愤怒的民众撕个粉碎。

    「我们刚才的谈话中已经说到了平民官员，那么我们现在说贵族官员。」菲琳皇妃移动脚步，走到老男爵身前，「皇家学院毕业的学员里有数百名贵族子弟，这事不假，但男爵先生为什么会觉得，帝国要立即为他们安排官职呢？」

    「尊敬的皇妃殿下，贵族子弟学成之后步入政界，这是自古以来的传统。」老男爵站起来，风雅的向玉石台上的皇妃行了礼，「自从帝国光复以来，贵族已经认识到自己在帝国中的价值，我们一直在教育下一辈，他们对皇帝陛下以及帝国的忠贞天地可鉴。我们的皇帝陛下，已经成为年轻一辈的偶像，贵族子弟，已经准备好了。」

    「没有任何人怀疑贵族对皇帝陛下的忠贞，但我个人认为，贵族最重要的传统是以军功定官职。」菲琳皇妃微笑著，轻柔的声音回响在大厅的每一处，「平民官员之所以会有这么大的规模，与他们所立下的军功密不可分。帝国之内有多少村长旧伤痕累累？有多少镇长不是战场出身？」

    「以军功定官职，这点我完全同意，但尊敬的皇妃，现在的情况稍有不同。」老男爵单手抚胸，非常认真的说：「第一，帝国现在没有战事。第二，在皇帝陛下没有给贵族子弟官职的情况之下，贵族子弟缺乏施展才华的舞台。」

    「军功只是一个比喻，其他途径的贡献同样有效。这批贵族子弟如果真像男爵说的那么优秀，他们一定能找到施展自己才华的舞台。」面对老男爵的疑问，菲琳皇妃这样回答，「事实上我每月向国相推荐百名以上的官员，但其中很少有贵族子弟。之前公开徵招兵员三十万，有几位贵族子弟应徵？前几日三所军事学院招收学员，有几名贵族子弟报名？男爵，你能理解我的遗憾吗？」

    菲琳皇妃这话还为老男爵留了面子，其实近几个月以来，步入政界的人里连一个贵族子弟都没有，这样的事实，已经足够老男爵汗颜了。
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